В понедельник с 10 утра следователи и оперативники изымали финансовую и техническую документацию сразу по пяти адресам: в комитете рекламы, информации и оформления города Москвы, в центральном офисе News Outdoor, на технической площадке компании в подмосковной Немчиновке и на двух автобазах, используемых News Outdoor. Обыски продолжались весь рабочий день, в результате чего компания и комитет практически не работали.
Дело в отношении Александра Менчука было возбуждено 3 июля 2008 года по факту нанесения "ущерба бюджету города Москвы в результате неразмещения компанией "Ньюс Аутдор" наружной рекламы Ассохима" (Московской ассоциации организаций химического комплекса).
По итогам проведенной осенью 2007 года проверки комитета рекламы главным управлением госфинконтроля Москвы было установлено, что News Outdoor с 2002-го по 2007 годы арендовала у города за десять процентов стоимости 300 билбордов для размещения социальной рекламы Ассохима, однако использовала их для размещения обычной рекламы. К самой News Outdoor у следствия претензий нет, а Менчуку ставится в вину то, что он "не совершил действий, входящих в его полномочия по осуществлению контроля за распоряжением мэра".
News Outdoor, занимающаяся наружной рекламой, является частью голландской компании News Outdoor Group, все акции которой принадлежат медиамагнату Руперту Мердоку. По всей стране News Outdoor владеет 40 тысячами рекламных поверхностей, выручка компании в 2007-2008 финансовом году составила 385 миллионов долларов.
В своем комментарии для Собкор®ru глава Национального антикоррупционного комитета Кирилл Кабанов отметил, что в этом деле может присутствовать не только экономика, но и политика, так как владелец News Outdoor Руперт Мэрдок известен своей близости к администрации США.
Кабанов сказать, что для судить о наличии в уголовном преследовании Менчука признаков коррупции или рейдерства по отношению к News Outdoor можно будет, только когда прояснится общая картина дела. Однако, как он пояснил, существует ряд "смешных" уголовных обвинений, сомнительность которых видна невооруженным взглядом. И обвинение против Менчука как раз из этой серии.
Управляющий директор News Outdoor Group Максим Ткачев еще в 2007 году заявлял, что компания ищет стратегического инвестора, и в августе 2008 года подтвердил, что до конца года этот инвестор будет найден.
Сам Мердок в начале августа заявил, что хочет поскорее продать свой бизнес, так как велика вероятность, что его "украдут".
