Но "ранний Путин", как мы должны понимать, - фигура мифическая. Разумеется, не в уничижительном смысле, а в том смысле, что она отсылает к "осевому времени" путинского мифа. Этот миф еще не нашел своего Гомера, но кое-что ясно уже сейчас: он был мифом о человеке, который думает больше, чем говорит. Эксклюзивной чертой действующего президента стало своеобразное двойное кодирование речи: способность намекать на скрытность даже там и в особенности там, где, возможно, уже нет ничего достойного быть скрытым. Находящиеся под обаянием этого мифа экспертное сообщество и политический класс затевали тяжбы о "душе Путина" (чего он на самом деле хочет?). "Чужая душа" стала таким образом политической категорией, не перестав быть "потемками". Именно в этих потемках роятся заветные мысли президента, которыми одни не устают ужасаться, другие восторгаются. Теневая сторона Путина есть неотъемлемая часть его мифа. Ибо задача мифа о политической личности как раз и состоит в том, чтобы возбуждать ненависть и любовь. Но вот сюрприз. В какой-то момент оказывается, что теневая сторона путинского мифа не является просто оптическим феноменом, а живет активной автономной жизнью! Тень отслаивается, предпринимает "шаги", грозит заслонить живую политическую личность президента. В столь непростой ситуации сказочники, как мы помним, рекомендуют выйти и сказать: "тень, знай свое место".

Источник: Русский журнал, 10.08.2005.